Аристотель и миф о зубах

Аристотель в трактате «История животных» (IV век до н.э.) подробно описывал зубы: их форму, смену молочных на постоянные, сроки прорезывания у человека и животных, а в другом трактате, «О возникновении животных», утверждал, что зубы — единственные из костей, что растут всю жизнь; современная анатомия это опровергает. Он же оставил утверждение, которое обессмертил философ XX века Бертран Рассел: якобы Аристотель писал, будто у женщин меньше зубов, чем у мужчин, хотя дважды был женат и мог бы легко это проверить. Фраза стала хрестоматийным примером того, как авторитет заменяет наблюдение. Историки философии, однако, уточняют формулировку: сам Аристотель в «Истории животных» (II.3, 501b19–21) пишет лишь, что «у самцов зубов больше, чем у самок» — у людей, овец, коз и свиней, — без конкретных чисел; ходящие в пересказах цифры «24 против 32» в оригинальном тексте не встречаются и, похоже, добавлены поздними пересказчиками, как и объяснение через «более холодную» природу женщин. Есть и версия, что у женщин античного Средиземноморья из-за дефицита кальция и частых беременностей действительно нередко раньше выпадали зубы — то есть наблюдение могло быть не выдумкой, а неверным обобщением реального явления. Так или иначе, эта история из зубоврачебного анекдота превратилась в символ важнейшего правила науки о зубах, да и науки вообще: проверяй заявленное самим фактом, а не повторяй за авторитетом.