Если пеликан и зубной ключ вырывали зуб силой, то элеватор действовал иначе — по законам простого рычага. Узкое плоское лезвие на конце ручки вводили между зубом и костью лунки, опираясь на край кости или на соседний зуб как на точку опоры, и осторожно проворачивали инструмент: зуб или сломанный корень постепенно выдавливался наружу без резкого разрыва тканей. Такой принцип особенно выручал там, где вырвать зуб щипцами уже не удавалось — при сломанной коронке, глубоко сидящем корне или очень плотно стоящем зубе. «Козьей ножкой» в обиходе называли элеватор с изогнутой, крючкообразной рабочей частью — за сходство с согнутой в суставе ногой козы; прямой элеватор так не зовут. Простота и надёжность конструкции обеспечили элеватору долгую жизнь: в отличие от многих ровесников — пеликана или зубного ключа, — он не был вытеснен окончательно, а лишь оброс вариантами формы лезвия под разные клинические задачи (прямые, треугольные, для верхушек корней). По сути, современный набор элеваторов в кабинете хирурга-стоматолога — прямой потомок инструмента, придуманного ещё в эпоху ручной, безэлектрической стоматологии, просто из более совершенной стали.
Техника
Элеватор «козья ножка»
Никакого рывка и хруста — только точка опоры и терпеливый рычаг, который выдавливал корень наружу, будто гвоздь из доски.
XVIII–XIX века, отдельные формы применяются и сегодня