Гиппократ

Гиппократ и врачи его школы (Корпус Гиппократа, V–IV века до н.э.) одними из первых стали объяснять болезни зубов естественными причинами, а не волей богов. В текстах, приписываемых Гиппократу, встречаются заметки о прорезывании зубов у детей, связи между больными зубами и общим недомоганием, а также рекомендации по удалению — с помощью щипцов — и по прижиганию: раскалённым железом жгли сам болящий зуб, если он не разрушен и не расшатан. Гиппократ считал зубную боль следствием скопления «дурных соков» в полости зуба и советовал облегчать её слабительными и полосканиями, оставляя вырывание крайней мерой. Именно с Гиппократа принято отсчитывать разрыв со жреческой медициной: болезнь — не наказание богов, а естественный процесс, который можно наблюдать, описывать и лечить по накопленному опыту. Это не значит, что античные врачи понимали причины кариеса — до микробной теории оставалось больше двух тысячелетий, и рядом с рациональными советами уживались представления о «зубном черве», разъедающем зуб изнутри. Но сам метод — смотреть, спрашивать, записывать симптомы и результат лечения — лёг в основу европейской медицины, включая зубоврачевание, вплоть до Нового времени. Сочинения гиппократовского корпуса читали и комментировали Гален, арабские врачи и европейские хирурги Средневековья.