В начале 1990-х годов в университете Лома-Линда (США) стоматолог Махмуд Торабинежад с коллегой Уайтом столкнулись с давней проблемой эндодонтии: чем герметично закрыть перфорацию стенки канала или дна пульповой камеры, если материал должен схватываться во влажной среде и рядом с кровью — там, где обычные цементы просто не затвердевают? Ответом стал минерал триоксид агрегат (МТА) — порошок на основе трикальциевого силиката, алюмината и оксида, который впервые описали в научной литературе в 1993 году, а в 1997-м Управление по контролю за продуктами и лекарствами США официально допустило его к применению в эндодонтии.
Уникальность МТА в том, что он не боится влаги и крови — наоборот, вода нужна ему для схватывания, — при этом обладает высокой биосовместимостью и способен стимулировать образование новой костной и твёрдотканной структуры вокруг себя. Это сделало его материалом выбора для закрытия перфораций, ретроградного пломбирования при резекции верхушки корня, апексификации у детей с несформированными корнями и прямого покрытия пульпы.
МТА фактически открыл новый класс биоактивных силикатных материалов — от него ведут родословную более поздние Biodentine и другие биокерамические цементы, ставшие стандартом современной эндодонтии.