Мыщелковый отросток нижней челюсти

Мыщелковый отросток заканчивает ветвь нижней челюсти сзади и несёт на себе суставную головку — ту часть кости, что входит в височно-нижнечелюстной сустав и упирается через хрящевой диск в височную кость. У детей и подростков хрящ на поверхности головки работает как одна из зон роста челюсти: за счёт него нижняя челюсть удлиняется вместе с ростом всего лица, поэтому повреждение мыщелкового отростка в детстве иногда приводит к асимметрии или недоразвитию половины челюсти. Из-за тонкой шейки под головкой этот участок — одно из самых частых мест перелома нижней челюсти при ударах в подбородок: по некоторым данным, на него приходится больше трети всех переломов нижней челюсти, причём удар нередко «отдаёт» на противоположную сторону. Вывихи и переломы мыщелкового отростка — регулярная тема челюстно-лицевой хирургии, а его форма и подвижность определяют, насколько широко человек может открыть рот.