Нижняя челюсть (mandibula)

Нижняя челюсть — самая крупная кость лицевого черепа и единственная его подвижная часть: она соединяется с височной костью через височно-нижнечелюстные суставы с обеих сторон. Состоит из тела с зубными ячейками и двух ветвей, каждая из которых заканчивается двумя отростками — венечным (к нему крепится височная мышца) и мыщелковым (образует головку сустава). Внутри тела проходит нижнечелюстной канал с сосудисто-нервным пучком, который стоматологи используют как ориентир при проводниковой анестезии. У человека челюсть заметно меньше и легче, чем у других приматов — это одно из анатомических условий развития членораздельной речи, а сам переход на обработанную пищу снизил жевательную нагрузку и стал одной из причин такого уменьшения. Кость формируется из двух половин, которые срастаются по средней линии подбородка в первые годы жизни ребёнка.