Вильгельм Рентген объявил об открытии Х-лучей 28 декабря 1895 года, и известие мгновенно облетело научный мир. Немецкий дантист из Брауншвейга Отто Валькхоф не остался в стороне: уже в январе 1896 года, всего через пару недель после публикации Рентгена, он вместе с химиком Фрицем Гизелем провёл собственный эксперимент — поместил в рот стеклянную фотопластину, обычно применявшуюся в фотографии, и около двадцати пяти минут облучал собственные зубы, чтобы получить первый в мире внутриротовой рентгеновский снимок. Импровизированная установка сработала: изображение зубов и челюсти, полученное таким варварски долгим по нынешним меркам способом, стало точкой отсчёта для целого направления диагностики, без которого сегодня невозможно представить ни одну стоматологическую клинику. Вскоре после этого Валькхоф вместе с Гизелем открыли первую в мире лабораторию зубной рентгенологии. Помимо технического пионерства, Валькхоф много сделал для становления стоматологии как университетской науки в Германии: он был одним из организаторов профессионального сообщества немецких зубных врачей и добивался официального признания степени «доктор стоматологической медицины». История Валькхофа — редкий пример, когда новое физическое открытие было опробовано на практике в стоматологии почти мгновенно, а не спустя годы, причём совершенно бесстрашно — ценой облучения собственного тела, о вреде которого тогда ещё толком не знали.
Человек
Отто Валькхоф
Через две недели после того, как мир узнал об открытии рентгеновских лучей, немецкий дантист засунул фотопластинку себе в рот и двадцать пять минут просидел неподвижно — так появился первый в истории рентгеновский снимок зуба.
конец XIX века (1896)