Ранний зубоврачебный артикулятор

Чтобы съёмный протез удобно смыкался и не мешал жевать, его нужно собирать не «на глазок», а с учётом того, как в реальности двигается челюсть пациента. Для этого ещё в первой половине XIX века появился артикулятор — механическое приспособление, которое держит гипсовые слепки верхней и нижней челюстей в положении, повторяющем прикус, вне полости рта. Первый патент США на такой прибор получил в 1840 году филадельфийский дантист Джеймс Камерон; его земляк Дэниел Эванс в том же году запатентовал другое — ложку для снятия оттиска сразу с обеих челюстей. Ранние артикуляторы были предельно простыми — по сути, шарнирная рамка с одним подвижным соединением, работающая как обычная дверная петля. Довольно быстро выявился их главный недостаток: реальная челюсть не просто открывается и закрывается, а ещё скользит и смещается в сторону благодаря устройству височно-нижнечелюстного сустава — а простой шарнир этого повторить не мог. Следующие десятилетия, 1850-е и 1860-е годы, дантисты и техники потратили на изучение настоящей механики движения челюсти, пытаясь заложить её в конструкцию прибора. При этом сам артикулятор оставался чисто механическим ручным инструментом — его настраивали и читали руками и на глаз — ещё очень долго, даже когда электричество давно вошло в остальной кабинет и лабораторию.