Зубной червь

Самое живучее объяснение зубной боли в истории родилось в Месопотамии: на вавилонской глиняной табличке «Легенда о черве» червь жалуется богам на голод и просит поселиться «между зубом и десной», чтобы «сосать кровь зуба» и «глодать его корень». Дальше миф разошёлся по всему миру почти без изменений: о зубном черве писали в Древнем Египте, Индии, Китае и Японии, он встречается в центральноамериканских легендах «Пополь-Вух» и в заговорах Шри-Ланки. Объяснение было удобным — боль ощущается так, будто что-то «точит» зуб изнутри, а вырванный гнилой зуб и правда выглядит источенным. Врачи веками «изгоняли» червя окуриванием, полосканиями и заговорами. Теория продержалась в европейской медицине до XVIII века; одним из первых её всерьёз оспорил французский хирург Пьер Фошар в книге 1728 года. Точку в споре, по всей видимости, поставила микроскопия последующих десятилетий. Любопытно: в 2009 году стоматологи из Мэрилендского университета изучили похожие на червей структуры в старых зубах — и подтвердили, что это точно не черви.